Recurso Eólico
O vento é a principal característica da movimentação das massas de ar existentes na atmosfera e o seu surgimento está directamente relacionado às variações das pressões de ar que por sua vez é originada termicamente através da radiação solar e das fases de aquecimento das massas de ar. Em torno de 1 a 2% da energia solar é convertida em energia dos ventos.
As regiões que normalmente apresentam o potencial mais atrativo localizam-se próximas ao litoral, áreas de interior com terreno aberto ou à beira de corpos d’água. Algumas áreas montanhosas também têm um bom potencial. Apesar dessas limitações geográficas para a localização de projectos de energia eólica, há amplo terreno na maioria das áreas do mundo para fornecer uma porção significativa das necessidades locais de electricidade com projectos de energia eólica.
Disponibilidade do recurso
A avaliação do potencial eólico de uma região requer trabalhos sistemáticos de colecta e análise de dados sobre a velocidade e o regime de ventos.
Segundo estudos feitos pelo FUNAE, Moçambique apresenta um potencial eólico a nível nacional de 4,5 GW dos quais 1,1 GW têm potencial efectivo de ligação à rede.
Moçambique apresenta um regime de ventos de intensidade média-baixa com velocidades predominantemente entre os 4 e os 6 m/s a 80 m de altitude, com excepção da zona sul do país e das zonas altas no Centro e Norte do país onde os ventos atingem valores mais elevados.
Junto à costa o clima de ventos é essencialmente influenciado pelas brisas marítimas durante o dia e as brisas terrestres durante a noite, verificando-se maior intensidade do vento no final do dia e de madrugada.
O regime de ventos nas zonas costeiras apresenta-se bastante estável ao longo do ano com maior intensidade nos meses de Setembro a Novembro.
Nas zonas de montanha o clima é tropical de altitude. Nas zonas de montanha interiores, em particular na província de Tete, os ventos apresentam uma maior oscilação sazonal com uma redução mais significativa no período de Dezembro a Março.
As províncias com o melhor recurso são Maputo, Tete, litoral de Sofala, Inhambane e Gaza onde o vento médio registado supera os 7 m/s.
Geração de energia eólica
Para a geração de electricidade, as turbinas eólicas também denominadas aerogeradores convertem a energia cinética contida nas massas de ar em movimento em energia mecânica. A energia mecânica da rotação da turbina acciona um gerador de energia eléctrica por um eixo, sendo então convertida em electricidade por meio de indução electromagnética que gera a corrente alternada.
Tipos de turbinas eólicas
Existem dois tipos de turbinas eólicas usadas hoje com base na direcção do eixo giratório: turbinas eólicas de eixo horizontal e turbinas eólicas de eixo vertical. O tamanho das turbinas eólicas varia muito. As pequenas turbinas usadas para alimentar uma única casa ou empresa podem ter uma capacidade inferior a 100KW. Algumas turbinas de grande porte comercial podem ter uma capacidade de 5MW. Turbinas maiores são freqüentemente agrupadas em parques eólicos que fornecem energia para a rede eléctrica.
Aplicações do sistema Eólico
Um sistema eólico pode ser utilizado em três aplicações distintas: sistemas isolados, sistemas híbridos e sistemas interligados à rede. Os sistemas obedecem a uma configuração básica, necessitam de uma unidade de controle de potência e, em determinados casos, conforme a aplicação, de uma unidade de armazenamento.
Impactos Socioambientais
A geração de energia elétrica por meio de turbinas eólicas constitui uma alternativa para diversos níveis de demanda, sendo considerada a energia mais limpa do planeta, disponível em diversos lugares e em diferentes intensidades, uma boa alternativa às energias não renováveis. As pequenas centrais podem suprir pequenas localidades distantes da rede, contribuindo para o processo de universalização do atendimento. Quanto às centrais de grande porte, estas têm potencial para atender uma significativa parcela contribuindo para a redução da emissão, pelas centrais térmicas, de poluentes atmosféricos e diminuindo a necessidade da construção de grandes reservatórios.
Entre os principais impactos socioambientais negativos das centrais eólicas destacam – se a poluição sonora (devido ao ruído dos rotores e variam de acordo com as especificações dos equipamentos) e o impacto visual na paisagem (decorrentes do agrupamento de torres e aerogeradores, principalmente no caso de centrais eólicas com um número considerável de turbinas, também conhecidas como fazendas eólicas).